閃點指石油在容器內受熱、容器口遇火則發生閃火但隨之又熄滅時的溫度。燃點指受熱繼續升高，遇火不但出現閃火而且引起了燃燒的溫度。自燃點指原油在受熱已達到相當高的溫度，即便不接觸火種也出現自燃現象的溫度。石油和成品油可燃程度隨溫度而異，表現在閃點、燃點和自燃點的差異。　

——石油是由具不同沸點的烴化合物組成的混合物，與水（沸點為100℃）不同，沒有固定的沸點，閃點也隨著具不同沸點化合物的含量比例不同而各有差異。沸點越高，閃點也高。如石油產品中煤油閃點在40℃以上，柴油在50～65℃之間，重油在80～120℃，潤滑油要達到300℃左右。自燃點卻相反，沸點高的成品油，自燃點降低，如汽油自燃點為415～530℃，裂化殘渣油自燃點約270℃，石油瀝青則降至230～240℃。石油作為一種混合物，其閃點在－20～100℃之間，而自燃點則為380～530℃之間。