智能電網，就是電網的智能化，也被稱為“電網2.0”，它是建立在集成的、高速雙向通信網絡的基礎上，通過先進的傳感和測量技術、先進的設備技術、先進的控制方法以及先進的決策支持系統技術的應用，實現電網的可靠、安全、經濟、高效、環境友好和使用安全的目標，其主要特征包括自愈、激勵和包括用戶、抵御攻擊、提供滿足21世紀用戶需求的電能質量、容許各種不同發電形式的接入、啟動電力市場以及資產的優化高效運行。

在現代電網的發展過程中，各國結合其電力工業發展的具體情況，通過不同領域的研究和實踐，形成了各自的發展方向和技術路線，也反映出各國對未來電網發展模式的不同理解。近年來，隨著各種先進技術在電網中的廣泛應用，智能化已經成為電網發展的必然趨勢，發展智能電網已在世界范圍內形成共識。

從技術發展和應用的角度看，世界各國、各領域的專家、學者普遍認同以下觀點：智能電網是將先進的傳感測量技術、信息通信技術、分析決策技術、自動控制技術和能源電力技術相結合，并與電網基礎設施高度集成而形成的新型現代化電網。

由于智能電網的研究與開發尚處于起步階段，各國國情及資源分布不同，發展的方向和側重點也不盡相同，國際上對其還沒有達成統一而明確的定義。根據目前的研究情況，智能電網就是為電網注入新技術，包括先進的通信技術、計算機技術、信息技術、自動控制技術和電力工程技術等，從而賦予電網某種人工智能，使其具有較強的應變能力，成為一個完全自動化的供電網絡。