今年8月27日，是世界石油工業(yè)誕生150周年紀念日。150年前的這一天，在美國賓夕法尼亞州泰特斯維爾的石油溪旁，塞尼卡石油公司的代表埃德溫· 德雷克用蒸汽機驅(qū)動的一臺沖擊鉆機鉆出了油流，而且用蒸汽機驅(qū)動的泵抽油生產(chǎn)。人們把這口井稱為德雷克井。世界公認，這是世界石油工業(yè)的發(fā)端。

為什么把德雷克井出油的日子定為世界石油工業(yè)這個巨大產(chǎn)業(yè)的誕生日？又為什么把這德雷克井所在的地方定為世界石油工業(yè)的誕生地？

石油生產(chǎn)要稱其為產(chǎn)業(yè)，首先要上規(guī)模，如果一個地方，僅僅鉆那么幾口井，產(chǎn)出少量原油，不稱其為產(chǎn)業(yè)。德雷克井投產(chǎn)以后，在賓州石油溪周邊地區(qū)，形成了找油熱，許多人都在鉆井找油。不到10年，阿帕拉契亞地區(qū)成為大面積石油產(chǎn)區(qū)，僅僅三年時間，年石油產(chǎn)量達到300萬桶（41萬噸）。

其次，產(chǎn)業(yè)要成為體系。德雷克井出油以后，油區(qū)附近很快建起了幾十座煉油廠，爭相用原油煉制燈用煤油。在泰特斯維爾乃至芝加哥地區(qū)，制油桶、建儲罐、修鐵路和駁船運輸?shù)龋纬闪吮姸嗟年P(guān)聯(lián)企業(yè)群。

世界上很早就開采石油的國家不止美國一個，為什么唯獨美國石油工業(yè)發(fā)展壯大如此之快？這里有多種因素在起作用，而且它們互相促進。

第一，阿帕拉契亞大油區(qū)的自然條件優(yōu)越，石油儲藏豐富，而且埋藏淺。德雷克井的井深才20米，以當時的鉆井技術(shù)不難鉆獲原油。而且地面油苗露頭多，不用地質(zhì)家指導，就能在油苗附近鉆井，成功率頗高。

第二，在德雷克井出油之前，煉油技術(shù)已經(jīng)取得突破，用蒸餾釜能把原油煉制成燈用煤油。煤油可替代松脂、鯨油用于照明，很受歡迎。而油區(qū)靠近美國發(fā)達的東部地區(qū)，人口密集，油品需求量大，水陸交通發(fā)達，便于煤油運到外地乃至外國銷售。這就為石油工業(yè)的形成和發(fā)展準備了市場。

第三，由于美國東部地區(qū)工業(yè)發(fā)達，石油工業(yè)一興起，有大量的鋼鐵材料、機械制造（蒸汽機、鉆機、鐵管等）能力給予支持。

第四，1861年—1865年的美國南北戰(zhàn)爭，大大推動了石油工業(yè)這一新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。《石油、金錢、權(quán)力》一書中說：戰(zhàn)后“成千上萬的退伍兵涌入油區(qū)，重新開始生活，尋找發(fā)財之道。這時油價已漲到每桶13.5美元，促成了一次投機性繁榮”。“戰(zhàn)爭切斷了來自西部的松脂運輸線，造成了松脂油（當時主要的照明材料）的嚴重短缺。賓州提煉的煤油迅速填補了這一空缺，更快地開拓了北方市場”。“戰(zhàn)爭還有一個更重要的影響，由于南方分離出去，北方無法繼續(xù)分享棉花出口的收入。對歐洲石油出口迅速增長，彌補了這一損失，成為外匯收入的新源泉”。

第五，美國東部已經(jīng)形成活躍的資本市場，銀行業(yè)發(fā)達，投資者不難得到信貸的支持。而且，19世紀70年代就在油區(qū)出現(xiàn)了石油交易市場，進行現(xiàn)貨交易。

這就是石油工業(yè)在美國率先形成和發(fā)展的獨特環(huán)境和條件。也就不難理解，為什么世界石油工業(yè)沒有誕生在其他國家。