面對(duì)全球氣候變化，急需世界各國協(xié)同減低或控制二氧化碳排放，1997年12月，《聯(lián)合國氣候變化框架公約》第三次締約方大會(huì)在日本京都召開。149個(gè)國家和地區(qū)的代表通過了旨在限制發(fā)達(dá)國家溫室氣體排放量以抑制全球變暖的《京都議定書》。《京都議定書》規(guī)定，到2010年，所有發(fā)達(dá)國家二氧化碳等6種溫室氣體的排放量，要比1990年減少5.2%。2001年，美國總統(tǒng)布什剛開始第一任期就宣布美國退出《京都議定書》，理由是議定書對(duì)美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來過重負(fù)擔(dān)。2007年3月，歐盟各成員國領(lǐng)導(dǎo)人一致同意，單方面承諾到2020年將歐盟溫室氣體排放量在1990年基礎(chǔ)上至少減少20％。2012年之后如何進(jìn)一步降低溫室氣體的排放，即所謂“后京都”問題是在內(nèi)羅畢舉行的《京都議定書》第２次締約方會(huì)議上的主要議題。2007年12月15日，聯(lián)合國氣候變化大會(huì)產(chǎn)生了“巴厘島路線圖”，“路線圖”為2009年前應(yīng)對(duì)氣候變化談判的關(guān)鍵議題確立了明確議程。
　　2005年2月16日，《京都議定書》正式生效。這是人類歷史上首次以法規(guī)的形式限制溫室氣體排放。為了促進(jìn)各國完成溫室氣體減排目標(biāo)，議定書允許采取以下四種減排方式：
　　一、兩個(gè)發(fā)達(dá)國家之間可以進(jìn)行排放額度買賣的“排放權(quán)交易”，即難以完成削減任務(wù)的國家，可以花錢從超額完成任務(wù)的國家買進(jìn)超出的額度。
　　二、以“凈排放量”計(jì)算溫室氣體排放量，即從本國實(shí)際排放量中扣除森林所吸收的二氧化碳的數(shù)量。
　　三、可以采用綠色開發(fā)機(jī)制，促使發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家共同減排溫室氣體。
　　四、可以采用“集團(tuán)方式”，即歐盟內(nèi)部的許多國家可視為一個(gè)整體，采取有的國家削減、有的國家增加的方法，在總體上完成減排任務(wù)。