“能源效率”，簡稱“能效”，按照物理學(xué)的觀點(diǎn)，是指在能源利用中，發(fā)揮作用的與實(shí)際消耗的能源量之比。從消費(fèi)角度看，能效是指為終端用戶提供的服務(wù)與所消耗的總能源量之比。所謂“提高能效”，是指用更少的能源投入提供同等的能源服務(wù)。

現(xiàn)代意義的節(jié)約能源并不是減少使用能源，降低生活品質(zhì)，而應(yīng)該是提高能效，降低能源消耗，也就是“該用則用、能省則省”。以電力為例：電力節(jié)能可分成減少功率(kW)消耗和減少電能(kWh)消耗兩大類。減少功率（kW）消耗沒有輕松的方法，只有老老實(shí)實(shí)的提升用電設(shè)備的內(nèi)部效率或改進(jìn)工藝流程，例如選用高效率的馬達(dá)、高EER的空調(diào)機(jī)等。減少電能（kWh）消耗則要從減少用電時間做起，例如自動開關(guān)的燈光、隨手關(guān)燈等。