根據國際可再生能源署(IRENA)的數據，所有海洋能源技術的發電潛力總和為45,000-130,000太瓦時(TWh)，這意味著海洋能源可以滿足目前全球電力需求的兩倍以上。

然而，到目前為止海洋能還在研發的初期，全球海洋能發電裝機容量僅有530兆瓦。目前正在建設的潮汐流和波浪項目可能在未來5年內再增加3吉瓦的裝機容量，其中大部分在歐洲(55%)、亞太地區(28%)以及中東和非洲(13%)。如果在適當的激勵措施和監管框架到位的情況下，IRENA預計到2030年全球海洋能源裝機容量將達到10吉瓦。

繼風力發電和太陽能光伏發電之后，近年來創新型海上可再生能源的成本也在大幅降低。潮汐能和波浪能已經為電力成本高的偏遠島嶼地區提供了一種可行的替代能源。隨著規模經濟進一步降低成本，這些技術將與成熟的可再生能源一起成為負擔得起的選擇。現在需要強有力的研發項目、收入支持和海洋空間規劃方面的區域合作，才能將這些技術推向商業階段。